Олимпиадная биология кардинально отличается от школьной программы (ОГЭ/ЕГЭ). Она практически не делится на привычные «Ботанику» или «Анатомию» — крупные олимпиады (ВсОШ, «Ломоносов», «Покори Воробьёвы горы», «Высшая проба») делят предмет на фундаментальные университетские дисциплины:
— Молекулярно-клеточный блок — самый весомый ввиду стремительного развития молекулярной биологии: биохимия, молекулярная биология (включая основы генной инженерии), цитология
— Органический и системный блок — акцент смещён со школьного описания на физиологию, механизмы и адаптации: физиология человека и животных, гистология, анатомия и физиология растений, микробиология и вирусология
— Генетико-эволюционный блок — требует развитого логического и математического мышления (задачи на вычисления и комбинаторику): генетика, биология развития (эмбриология), теория эволюции и филогения
— Эколого-поведенческий блок — полный объём экологии и все этапы взаимодействия живого: экология и этология
— Практический блок — подготовка к практическому туру (региональный и заключительный этапы ВсОШ): биосистематика (современная мегасистематика, сильно отличающаяся от школьной), анатомический рисунок и вскрытие (навыки работы со скальпелем и пинцетом — в онлайн-формате), микроскопия и биохимия